Hipatia de Alejandría

 

Hipatia de Alejandría es la primera matemática de la que tenemos un conocimiento razonablemente seguro y detallado. Escribió sobre geometría, álgebra y astronomía. Mejoró y construyó instrumentos astronómicos como los astrolabios o los mapas de constelaciones. Además, fue una maestra carismática que dejó una huella duradera en sus discípulos, algunos de los cuales fueron importantes científicos de la época.

VIDA

Hipatia (c. 350-370; murió en 415 d.C.) fue una filósofa, astrónoma y matemática neoplatónica helenística que vivió en Alejandría, Egipto, entonces parte del Imperio Romano de Oriente. Fue una destacada pensadora de la escuela neoplatónica de Alejandría, donde enseñó filosofía y astronomía. Aunque fue precedida por Pandrosion, otro matemático alejandrino, fue la primera matemática cuya vida se registró con considerable detalle.

Hipatia fue considerada una gran maestra y sabia consejera durante toda su vida. Se sabe que escribió comentarios sobre los trece volúmenes de Aritmética de Diofanto. Sobrevive en parte al ser insertado en el texto original de Diofanto. Hubo otro comentario sobre el tratado sobre las cónicas de Apolonio de Perga, pero este comentario ya no existe. Muchos eruditos modernos también creen que Hipatia pudo haber editado el texto superviviente del Almagesto de Ptolomeo. Texto basado en el título del comentario de su padre Teón al tercer volumen del Almagesto.

Se sabe que Hipatia construyó el astrolabio y el hidrómetro, pero no inventó estos elementos, que ya estaban en uso mucho antes de que ella naciera. Aunque ella misma era pagana, era tolerante con los cristianos y enseñó a muchos estudiantes cristianos, incluido el futuro obispo ptolemaico Sinesio. Fuentes antiguas registran que Hipatia era amada tanto por paganos como por cristianos. Se sabe que tuvo una gran influencia en la élite política de Alejandría.

Hacia el final de su vida, Hipatia asesoró a Orestes, el prefecto de la ciudad romana de Alejandría. Estaba teniendo una disputa política con Cirilo, obispo de Alejandría. En marzo del 415 d.C. se difundieron rumores que la acusaban de impedir que Orestes se reconciliara con Cirilo. C. fue asesinado por un grupo de cristianos encabezados por un lector llamado Pedro.

ASESINATO DE HIPATIA

El asesinato de Hipatia conmocionó al imperio y la transformó en una "mártir filosófica". Esto llevó a los futuros neoplatónicos, como Damasco, a expresar cada vez más su oposición al cristianismo. En la Edad Media, Hipatia fue elegida como símbolo de la virtud cristiana. Los estudiosos creen que esto es parte de la base de la leyenda de Santa Catalina de Alejandría. Durante el Siglo de las Luces, se convirtió en un símbolo de oposición al catolicismo. La literatura europea del siglo XIX, en particular la novela Hipatia de Charles Kingsley de 1853, la idealizó como "la última de los griegos".

En el siglo XX, Hipatia se convirtió en un símbolo de los derechos de las mujeres y pionera del movimiento feminista. Desde finales del siglo XX, algunos relatos han vinculado la muerte de Hipatia con la destrucción de la Biblioteca de Alejandría. Esto a pesar del hecho histórico de que durante la vida de Hipatia la biblioteca ya no existía.

HERENCIA

Tanto el neoplatonismo como el paganismo sobrevivieron durante varios siglos después de la muerte de Hipatia. Después de su muerte, Alejandro continuó construyendo nuevas salas de conferencias académicas. Durante los siguientes 200 años, filósofos neoplatónicos como Herocles de Alejandría, Juan Filopono, Simplicio de Cilicia y Olimpiodoro el Joven hicieron observaciones astronómicas, enseñaron matemáticas y escribieron extensas reseñas de las obras de Platón y Aristóteles. Hipatia no fue la última filósofa neoplatónica. Los posteriores incluyen Aedesia, Asclepigenia y Teodora de Emesa.

Hipatia no tenía heredero designado, ni cónyuge ni descendiente. Su repentina muerte no sólo dejó desprotegido su legado sino que también provocó una reacción violenta contra toda su ideología.